Cette photo est clef pour comprendre pourquoi et comment la muraille est en grande partie parvenue jusqu'à nous. On voit clairement que de chaque côté elle est constituée de gros blocs réguliers correctement appareillés, qui emprisonnent un remplissage de pierres irrégulières et de mortier. En fait le mur était impropre à l'usage que réservaient les Parisiens aux constructions déclassées : servir de carrière de pierres. Le mur ne pouvait en fait qu'être utilisé comme mur mitoyen à l'extérieur et à l'intérieur duquel de nouvelles constructions pouvaient s'adosser. Ainsi emprisonnée par ces nouveaux bâtiments, la muraille s'est conservée au fil des siècles.